Novità in casa Yamaha. Dal prossimo gp la casa di Iwata schiererà due piloti, non più dunque il solo Jorge Lorenzo. I giapponesi infatti hanno ingaggiato un terzo rider che avrà l’onore ma soprattutto l’onere di sostituire Valentino Rossi, che è ai box per l’infortunio patito in quel del Mugello. Il nome di questo pilota non farà di certo “sobbalzare sulla poltrona” i tifosi della Yamaha, tuttavia è sinonimo di esperienza e affidabilità. Si tratta infatti di Wataru Yoshikawa, ultranavigato centauro giapponese, che avrà l’opportunità di correre in motogp alla veneranda età di quarantuno anni.
Vediamo dunque di conoscere meglio questo rider. Nato a Tokyo nel 1969, Yoshikawa è sempre stato attivo all’interno del mondo della superbike. Dal 1992 al 2002 ha corso sporadicamente con la Yamaha nel campionato hannspree sbk come wild card, riuscendo addirittura a disputare una stagione intera nel 1996 allorquando giunse sesto nella classifica generale. Molteplici inoltre le partecipazioni al campionato superbike giapponese, in cui ha trionfato per due volte (1994 e 1999).
Dal 2002 in poi il nipponico ha avuto modo anche di cimentarsi in altri progetti, dal momento che ha corso la 8 ore di Suzuka, ha disputato il gp giapponese in motogp con la Yamaha, e per finire è diventato collaudatore sempre nella massima categoria del motomondiale per conto della casa dei tre diapason.
La speranza dunque è che l’ottima esperienza accumulata da uomo di box gli possa consentire di competere su buoni livelli con gli altri agguerriti centauri che di norma si battono a suon di sorpassi e derapate. Una cosa però è certa. Anche il miglior Yoshikawa non potrà mai valere il peggior Valentino Rossi.